唾液検査（サリバテスト） – 虫歯/歯周病リスクを知って確実な予防を

効果的な虫歯・歯周病予防は、自分のリスクを把握することから始めよう

「虫歯になりやすい」「歯周病になりやすい」と自覚している人は少なくないでしょう。でも、「どうして自分が虫歯・歯周病になりやすいのか」というところまで、把握できているでしょうか。

虫歯や歯周病の原因は、一つではありません。唾液の出やすさや口の中にある原因菌の数など、さまざまなことが影響しています。「歯磨きしなかった」ということだけが虫歯・歯周病の原因ではなく、多くのことが影響して、虫歯や歯周病が引き起こされているのです。

唾液検査は虫歯・歯周病のリスク、その原因を科学的に分析できるので、自分に合った効果的な予防方法を見つけることができます。

虫歯・歯周病リスクがわかる「唾液検査（サリバテスト）」とは

唾液検査とは、その名の通り唾液を調べる検査です。ガム（無味）を5分程度噛み、唾液を採取します。

唾液からわかること

• 口の中が酸性から中性になるまでの速さ（緩衝能）
  虫歯は、プラークの中に住む細菌が作り出す酸によって、歯が溶かされることで生じます。
  そして、口の中が酸性になっている時間が長いほど、歯が溶かされやすく、再石灰化の時間が短くなってしまいます。口の中の健康において、口の中が酸性であることは良くないことなのです。
  唾液には、口の中を酸性から中性に戻す能力がありますが、その能力には個人差があり、口の中がすぐに中性に戻る人もいれば、中性に戻るまでに時間がかかる人もいます。
  唾液が口の中を中性に戻す能力が低いほど、虫歯になりやすいということになります。
  
  
• 分泌される唾液の量
  先にも紹介した通り、唾液は口の中を酸性から中性に戻す・再石灰化を進めるなど、虫歯リスクに大きく影響しています。また、唾液は殺菌効果があるため、分泌量が少ないと歯周病リスクが高まってしまいますし、口臭の原因にもなります。
  唾液の分泌量を知ることで、虫歯や歯周病リスクを知ることができるのです。
• 口の中の細菌量
  口の中に存在しているミュータンス菌やラクトバチラス菌などの細菌の量がわかります。
  ミュータンス菌は、虫歯菌とも言われる虫歯の原因となる細菌です。ラクトバラス菌もミュータンス菌同様、虫歯の原因となり、強い酸を作りだす細菌です。
  
  虫歯の原因菌が多く口の中に存在するということは、それだけ虫歯のリスクは高くなってしまいます。

自分に合った虫歯・歯周病の予防法を提案してもらえる

「唾液の分泌量が少ないから虫歯になりやすい」ということがわかっても、「だからどうしたら良いのか」ということまでわからないかもしれません。

唾液検査で原因を知ることも大切ですが、最も大切なのは、原因に合った効果的な予防方法を見つけることにあるでしょう。
唾液検査を受けると、自分のライフスタイルや口の中の状態、虫歯・歯周病リスクなどを考慮した予防法を提案してもらえるので、効果的なセルフケアが可能になるでしょう。

唾液検査の費用

唾液検査の費用の相場は、3,000円～5,000円です。唾液検査は保険が適用となりませんから、歯科医院によって料金は違います。

唾液検査の注意事項

唾液検査を受けるに当たり、次の点に注意する必要があります。

1. 飲食・喫煙・歯磨きは、検査の1時間前までに済ませる
2. 検査前12時間は、アルコールを含む洗口液（マウスウォッシュ）は使用しない
3. 検査前はなるべく運動をひかえる（運動は唾液の分泌を抑制するため）
4. 薬を服用している場合には、事前に相談する（薬を服用することで、唾液の分泌が減少するため）